Bisakah Tim Ryan Benar-benar Memenangkan Perlombaan Senat Ohio?

Ohio adalah jenis ras Senat yang Demokrat seharusnya tidak memiliki banyak persaingan bisnis. Negara bagian semakin merah, setelah memilih mantan Presiden Donald Trump sebesar 8 poin persentase pada tahun 2020. Benar, Senator Demokrat Sherrod Brown terpilih kembali di Ohio pada tahun 2018 — tapi itu dalam lingkungan yang sangat Demokrat yang tidak mungkin direplikasi November ini, dalam apa yang diharapkan menjadi tahun yang condong ke Partai Republik.

Namun, Rep Demokrat Tim Ryan telah memimpin dalam lima jajak pendapat berturut-turut sejak akhir Juli hingga jajak pendapat Emerson College minggu ini menempatkan JD Vance – kapitalis ventura yang didukung Trump dan penulis “Hillbilly Elegy” – di depan. Ryan masih memimpin tipis 1 poin dalam rata-rata polling kami.

Prakiraan pemilu kami … membingungkan. Versi Lite dari perkiraan kami, yang hanya menggunakan jajak pendapat, tetap pada rata-rata jajak pendapat kami dan menjadikan Ryan sebagai favorit 56 persen. Versi Klasik, yang menggabungkan “dasar” seperti Ohio’s Republican lean dan keuntungan penggalangan dana Ryan sejauh ini, menempatkan peluang Ryan pada 39 persen dan Vance sebagai favorit sedikit. Dan ramalan Deluxe, yang juga memperhitungkan peringkat ras ahli – pada dasarnya, kebijaksanaan konvensional bahwa perlombaan adalah pendakian yang menanjak untuk Demokrat – memiliki peluang Ryan sebesar 21 persen, menjadikan Vance favorit yang jelas.

Saya akan menyimpan nilai penilaian ahli dan perbedaan antara versi Klasik dan Deluxe dari perkiraan untuk lain waktu. Tapi cukuplah untuk mengatakan bahwa mereka menambah akurasi perkiraan kami — atau setidaknya memang seharusnya demikian. Jadi tidak perlu, katakanlah, memadukan prakiraan Klasik dan Deluxe bersama-sama; ramalan Deluxe harus menjadi yang Anda pertaruhkan. Itu sudah menempatkan jumlah bobot yang “tepat” pada peringkat ahli, berdasarkan apa yang akan menghasilkan prakiraan terbaik secara empiris.

Namun, bahkan peluang 21 persen bukanlah apa-apa. Jadi mari kita mundur dan mengajukan pertanyaan yang lebih mendasar: Benarkah? masuk akal bahwa Ryan bisa menang di negara bagian seperti Ohio dalam lingkungan politik seperti yang kemungkinan akan kita lihat di bulan November?

Ohio adalah 12,4 poin lebih Republik dari negara secara keseluruhan, berdasarkan metrik lean partisan FiveThirtyEight, yang berasal dari dua pemilihan presiden terakhir dan pemilihan legislatif negara bagian baru-baru ini. Dan Ohio juga tidak memiliki hal khusus untuk Trump; akhir-akhir ini, sudah GOP di seluruh papan, kecuali Brown. Semua pemegang jabatan terpilih di seluruh negara bagian adalah Partai Republik, dan baik DPR negara bagian maupun Senat sangat Republikan.

Untuk lebih memahami peluang yang dihadapi Ryan, kita dapat membuat apa yang saya sebut perkiraan “fundamental sederhana” dengan menambahkan kemiringan partisan negara bagian ke margin suara kongres umum, atau margin di mana salah satu dari dua partai memenangkan perlombaan untuk Kongres. (Ini berbeda dari rumus fundamental yang lebih rumit yang digunakan oleh perkiraan kami, tetapi tetap berfungsi sebagai pemeriksaan kewarasan yang baik.) Dan jika kita menambahkan keunggulan 12,4 poin Ohio dari Partai Republik ke keunggulan 0,5 poin Demokrat pada pemungutan suara umum, fundamental sederhana ramalan memprediksi bahwa Vance akan menang dengan 11,9 poin.

Tapi tentu saja, iklim politik mungkin tidak akan terlihat seperti ini pada bulan November. Perkiraan kami, misalnya, masih berpikir bahwa kemungkinan besar lingkungan politik pada akhirnya akan condong ke Partai Republik. Dan jika, katakanlah, lingkungan akhirnya mendukung GOP dengan 3 poin, perkiraan fundamental sederhana akan memprediksi Vance menang sekitar 15 poin.

Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah ada contoh terbaru dari kandidat Senat yang mengungguli perkiraan fundamental sederhana sebesar 15 poin? Atau dalam hal ini — katakanlah iklim politik tetap cukup baik untuk Demokrat — bahkan 10 atau 12 poin?

Jawaban singkatnya adalah: Ya. Tapi 10 poin versus 15 poin membuat perbedaan yang cukup besar.

Mari kita kembali ke ujian tengah semester terakhir pada tahun 2018. Inilah yang akan ditunjukkan oleh ramalan fundamental sederhana di setiap perlombaan Senat (tidak termasuk beberapa ras yang tidak konvensional) berdasarkan lean partisan FiveThirtyEight saat kami menghitungnya pada saat itu, dan surat suara umum, yang disukai Demokrat dengan 8,6 poin tahun itu. (Mudahnya, pemungutan suara umum sangat akurat tahun itu: Demokrat juga memenangkan suara populer DPR dengan 8,6 poin.)

Dari 30 balapan Senat konvensional, prediksi fundamental sederhana meleset 10 poin atau lebih dalam delapan balapan. Petahana Demokrat mengungguli fundamental dengan dua digit di Minnesota (Sen. Amy Klobuchar), Montana (Sen. Jon Tester), North Dakota (Sen. Heidi Heitkamp, ​​meskipun dia tetap kalah) dan West Virginia — dengan Sen. Joe Manchin mengalahkan yang sederhana proyeksi fundamental dengan 25 poin yang mencengangkan.

Sementara itu, petahana Demokrat di bawah fundamental sederhana dengan setidaknya 10 poin di Massachusetts (Sen. Elizabeth Warren), New Jersey (Sen. Bob Menendez) dan Rhode Island (Sen. Sheldon Whitehouse), sementara Senator petahana Republik Roger Wicker mengungguli mereka dengan 12 poin di Mississippi.

Dengan kata lain, apa yang dapat kita pelajari dari ujian tengah semester 2018 adalah bahwa bahkan di era keberpihakan tinggi ini, perbedaan yang berarti dari dasar-dasar sederhana tidak itu jarang terjadi pada tahun-tahun paruh waktu. Dengan itu, mereka juga tidak rutin, dan mereka biasanya membutuhkan sesuatu yang sedikit berbeda untuk dilakukan.

Menjadi petahana yang sangat populer adalah salah satu cara seorang kandidat dapat melampaui fundamental, tetapi itu tidak berlaku untuk Ryan. Dan untuk apa nilainya, sementara margin kemenangannya di distrik House-nya cukup spektakuler pada tahun 2016 — 36 poin, di distrik yang dimenangkan oleh calon presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton hanya di bawah 7 poin tahun itu — itu kurang spektakuler pada tahun 2020, ketika dia menarik penantang yang lebih kompetitif dan dimenangkan sekitar 8 di distrik yang dimenangkan Presiden Biden dengan 3 poin.

Kandidat moderat juga terkadang mengungguli fundamental, seperti yang dilakukan Manchin dan Heitkamp pada tahun 2018, sedangkan kandidat sayap kanan atau kiri dapat mengungguli mereka, seperti dalam kasus Warren. Apakah itu berlaku di Ohio? Mungkin, tapi itu sedikit peregangan. Situs web Ryan mencapnya sebagai “populis pasca-partisan,” tapi dia bukan Manchin. Sebaliknya, ia memiliki catatan pemungutan suara Demokrat yang cukup khas — ia memilih dengan Biden 100 persen dari waktu di Kongres saat ini, misalnya.

Lagi pula, keuntungan Ryan saat ini di Ohio mungkin tidak terlalu berhubungan dengan dia dan lebih banyak berhubungan dengan Vance. Kandidat yang tidak berpengalaman cenderung berkinerja buruk dalam pemilihan Senat, dan Vance belum pernah mencalonkan diri sebelumnya.

Ryan mungkin juga berhasil menggambarkan Vance sebagai terlalu ke kanan — Vance sebelumnya mendukung pemotongan Jaminan Sosial dan Medicare — dan Ohio memiliki sejarah lebih memilih Partai Republik yang relatif moderat, seperti Senator Rob Portman dan mantan Gubernur John Kasich. . Namun, dalam kasus Vance, mungkin lebih aman untuk mengatakan bahwa pandangannya ada di mana-mana karena dia bersedia mengubah arah untuk memenangkan dukungan Trump.

Terakhir, cara lain untuk melemahkan fundamental adalah diwarnai skandal, seperti yang dialami Menendez pada 2018 (walaupun kasus korupsi terhadapnya berakhir dengan pembatalan sidang). Tapi tidak ada yang sebanding dalam kasus Vance.

Dengan itu, tidak ada yang mengatakan Anda membutuhkan “satu trik yang rapi” untuk memenangkan perlombaan Senat. Anda dapat mengambil sedikit dari ember yang berbeda. Mungkin Ryan bukan Manchin, tapi mungkin dia berhasil menampilkan dirinya sebagai moderat populis, mengungguli Demokrat generik dengan beberapa poin persentase. Mungkin pengalaman Vance membuatnya lebih mudah untuk didefinisikan, dan Ryan dapat mencirikannya sebagai terburuk dari kedua dunia: terlalu banyak aksi jual ke Trump untuk orang-orang moderat yang memilih Kasich di pinggiran kota dan terlalu banyak aksi jual ke Wall Street untuk pemilih kerah biru di daerah pinggiran. Ohio merah, tapi bukan Mississippi atau Wyoming. Bukan itu tinggi rintangan untuk diatasi.

Jadi ada dua hal yang menurut saya bisa kita yakini. Pertama, ini akan menjadi banyak lebih mudah bagi Ryan untuk melakukan jika iklim politik pada bulan November berakhir dengan mendukung Demokrat dengan beberapa poin daripada mendukung Partai Republik sebagai gantinya. Ya, ini adalah ukuran sampel yang kecil, tetapi ada banyak kandidat di tahun 2018 yang mengalahkan “dasar-dasar sederhana” dengan 10 poin; hanya Manchin melakukannya dengan lebih dari 15 poin, namun. Kedua, Ryan akan jauh lebih baik jika pemilihan diadakan hari ini daripada November.

Bukannya saya tidak selalu percaya jajak pendapat sekarang, meskipun tentu saja layak disebutkan bahwa Ohio adalah bagian dari negara di mana jajak pendapat telah dilakukan dengan sangat buruk dalam pemilihan baru-baru ini. Biden membuntuti Trump dengan hanya 1 poin dalam rata-rata jajak pendapat FiveThirtyEight Ohio, misalnya, tetapi kehilangan negara bagian dengan 8 poin.

Tetapi bahkan jika saya yakin bahwa lembaga survei telah memperbaiki masalah mereka di Midwest, ada beberapa hal yang akan membuat saya gugup sebagai seorang Demokrat. Salah satunya adalah jumlah pemilih yang ragu-ragu dalam pemilihan yang relatif tinggi. Dalam rata-rata jajak pendapat kami, Ryan memiliki 43,9 persen dan Vance memiliki 42,7 persen, yang berarti bahwa 13,4 persen pemilih tidak berkomitmen pada salah satu kandidat. Itu di sisi yang tinggi pada tahap ini untuk perlombaan Senat. Ini mungkin mencerminkan fakta bahwa Vance bukanlah nama yang sangat familiar, tetapi pemilih Partai Republik di Ohio mungkin tidak peduli begitu mereka melihat “R” di sampingnya.

Keuntungan polling yang relatif sempit untuk Ryan ini juga datang pada saat Ryan menggunakan keuntungan penggalangan dananya untuk mendominasi gelombang udara. Bala bantuan akan datang untuk Vance, jadi Ryan mungkin kehilangan keuntungan itu pada bulan November.

Jadi, apakah Ryan punya kesempatan? Ya, tentu saja. Tapi saya pikir versi Deluxe dari ramalan mungkin melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk mengelompokkan peluang Ryan menjadi kira-kira 1 dari 5.