Ya, Pemilihan Khusus Benar-Benar Memberi Sinyal A

Dalam pemilihan paruh waktu Anda dengan presiden Demokrat yang tidak populer, Anda akan mengharapkan Partai Republik terbang tinggi. Tetapi semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa lingkungan politik nasional saat ini sebenarnya condong ke arah Demokrat.

Pada hari Selasa, Demokrat Pat Ryan mengalahkan Republikan Marc Molinaro dalam pemilihan khusus untuk Distrik Kongres ke-19 New York dengan 2 poin persentase, 51 persen menjadi 49 persen. Pada saat yang sama, Joe Sempolinski dari Partai Republik mengalahkan Demokrat Max Della Pia dengan selisih 7 poin yang lebih dekat dari perkiraan dalam pemilihan khusus untuk Distrik ke-23 yang berwarna merah pekat di New York. Dengan sendirinya, pemilihan ini dapat dianggap sebagai kebetulan, dikaitkan dengan faktor lokal atau kandidat yang kuat atau lemah. Tetapi mengingat bagaimana dua pemilihan ini merupakan bagian dari pola hasil yang lebih baik bagi Demokrat selama dua bulan terakhir, mereka tiba-tiba terlihat lebih seperti sinyal daripada kebisingan.

Kami di FiveThirtyEight sering melacak hasil pemilihan khusus (yaitu, pemilihan yang terjadi pada waktu yang tidak biasa karena sebuah kantor tiba-tiba kosong) karena petunjuk yang mereka berikan kepada suasana nasional. Ketika sebuah partai secara konsisten melakukannya dengan baik dalam pemilihan khusus — yang ditentukan bukan dengan menang atau kalah, tetapi dengan mengungguli keberpihakan dasar negara bagian atau distrik — itu sering kali merupakan tanda bahwa lingkungan politik nasional mendukung partai tersebut, dan oleh karena itu merupakan pertanda baik bagi partai tersebut dalam pemilihan umum reguler yang akan datang.

Bagaimana isu-isu kunci seperti hak aborsi dapat mempengaruhi pemilihan pendahuluan menjelang ujian tengah semester

Hingga pertengahan Juni, pemilihan khusus untuk DPR AS selama kepresidenan Biden menunjuk ke lingkungan politik nasional yang netral atau sedikit condong ke Partai Republik. Rata-rata, Partai Republik mendapatkan 2 poin lebih baik dalam pemilihan tersebut daripada yang Anda harapkan berdasarkan kecenderungan partisan FiveThirtyEight distrik. Namun, semua itu berubah, mulai akhir Juni — segera setelah Mahkamah Agung mengeluarkan keputusannya dalam Dobbs v. Jackson, yang membatalkan hak konstitusional untuk aborsi. Ada empat pemilihan DPR khusus sejak keputusan itu, dan Demokrat telah mengungguli margin yang diharapkan dalam pemilihan tersebut dengan rata-rata 9 poin.

(Namun, ada satu poin data yang hilang dari analisis ini: pemilihan khusus pilihan peringkat di distrik Alaska secara luas. Saat ini, Partai Republik memiliki 21 poin persentase lebih banyak suara tempat pertama daripada Demokrat dalam perlombaan itu, meskipun R+15 partisan Alaska. ramping. Tapi tidak jelas seberapa berartinya hal itu, mengingat dinamika yang tidak biasa bermain dalam pemilihan peringkat-pilihan. Faktanya, ketika suara pilihan peringkat ditabulasikan pada 31 Agustus, itu cukup mungkin bahwa kandidat Demokrat akan menerima lebih banyak suara daripada kandidat Partai Republik terakhir — yang akan menjadi imbang lebih besar marah dari kemenangan Ryan. Kita hanya harus menunggu dan melihat.)

Pola kinerja berlebihan Demokrat dimulai dengan pemilihan khusus 28 Juni di Distrik 1 Nebraska. Tidak ada yang mengharapkan distrik ini dengan R+17 partisan bersandar untuk menjadi kompetitif, tapi itu adalah penggigit kuku: Partai Republik menang dengan hanya 5 poin. Kemudian, pada 9 Agustus, Demokrat semakin dekat (dalam jarak 4 poin) di distrik merah yang sama, 1 di Minnesota (partisan lean R+15). Ini masih hanya dua titik data. Tapi kemudian, tentu saja, datanglah pemilihan khusus hari Selasa di New York. Di Distrik 19, margin kemenangan Demokrat adalah 6 poin lebih baik dari R+4 partisan lean distrik, dan di Distrik 23, itu 9 poin lebih baik.

Intinya adalah dua titik data ini menghentikan anggapan bahwa hasil Nebraska dan Minnesota adalah kebetulan; hasil pemilihan khusus dengan jelas menunjukkan bahwa angin politik sekarang berada di belakang Demokrat. Dan itu bukan hanya hasil pemilihan khusus. Demokrat dan sekutu mereka juga berhasil dalam pemilihan non-khusus lainnya sejak Dobbs. Hasil pemilihan pendahuluan dua besar Washington (yang, secara tidak biasa, mengadu domba Demokrat dan Republik satu sama lain dan secara historis melakukan pekerjaan yang baik dalam memprediksi pemilihan November) tidak konsisten dengan pemilihan paruh waktu “gelombang merah” masa lalu. Dan ukuran pemungutan suara Kansas yang akan mengklarifikasi bahwa konstitusi negara bagian melakukannya bukan melindungi hak aborsi gagal dengan selisih besar, 18 poin meskipun condong konservatif negara.

Selain itu, salah satu indikator terbaik yang kita miliki tentang lingkungan nasional di tahun tengah semester juga menjadi lebih baik bagi Demokrat sejak Dobbs — meskipun saat ini menunjukkan lebih banyak lingkungan politik yang netral daripada yang condong ke Demokrat. Pada hari keputusan Dobbs, Partai Republik memimpin jajak pendapat dari surat suara kongres umum, atau jajak pendapat yang menanyakan orang Amerika partai mana yang mereka rencanakan untuk didukung Kongres, dengan 2,3 poin, menurut rata-rata FiveThirtyEight. Tetapi sejak itu, Demokrat telah memperoleh 2,7 poin, dan pada hari Rabu, mereka memimpin kecil dalam jajak pendapat ini.

Ini tidak biasa, mengingat jajak pendapat biasanya mendapatkan lebih buruk, tidak lebih baik, untuk partai presiden sebagai pemilihan paruh waktu semakin dekat. Itu bisa menjadi tanda bahwa 2022 bisa menjadi ujian tengah semester yang jarang terjadi yang melawan tren biasa partai presiden yang mendapatkan “pemecatan.” Dan jika demikian, Demokrat mungkin harus berterima kasih kepada Mahkamah Agung. Korelasi bukanlah hubungan sebab-akibat, tetapi mengingat waktu yang tepat (Partai Republik unggul dalam pemilihan khusus pada 7 Juni dan 14 Juni, kemudian Demokrat memulai rangkaian panas mereka pada 28 Juni), tampaknya sangat mungkin bahwa keputusan Dobbs bertanggung jawab atas pergeseran dalam lingkungan politik. Dengan kata lain, itu bisa mirip dengan peristiwa berita besar lainnya yang mengubah pemilihan paruh waktu di kepala mereka: pemakzulan mantan Presiden Bill Clinton pada tahun 1998, dan serangan 11 September dan perang melawan teror berikutnya pada tahun 2002.

Perlu juga dicatat bahwa ada kabar baik lainnya bagi Demokrat dalam beberapa pekan terakhir: Mereka meloloskan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, undang-undang iklim, perawatan kesehatan, dan pajak utama. Harga gas telah menurun secara signifikan, berpotensi melemahkan potensi serangan Partai Republik terhadap inflasi. Dan peringkat persetujuan Presiden Biden perlahan-lahan kembali naik. Semua hal ini dapat berkontribusi pada keberhasilan pemilihan khusus Demokrat juga.

Tapi semua ini tidak menjamin keberhasilan Demokrat di paruh waktu. Begitu perkembangan itu pecah, yang lain — mungkin lebih baik untuk Partai Republik — dapat menggantikannya. Jajak pendapat masih bisa menjauh dari Demokrat, sesuai dengan preseden sejarah. Tentu saja, peristiwa sejauh ini menunjukkan bahwa kita tidak berada dalam situasi paruh waktu yang khas; misalnya, mungkin peralihan dari jajak pendapat pemilih terdaftar ke jajak pendapat pemilih tidak akan menguntungkan Partai Republik sebanyak yang diharapkan karena Demokrat sangat bersemangat. Tapi masih ada dua setengah bulan lagi sampai hari pemilihan. Dan sementara sulit untuk menyangkal bahwa Demokrat memiliki momentum saat ini, itu adalah pertanyaan terbuka apakah mereka dapat mempertahankannya.

Demokrat memiliki peluang untuk memenangkan pemilihan Senat di Ohio, Carolina Utara: Perak